自転車に興味を持った時、一体何を選ぶべきか？

　さて、自転車に関する指南本なんてのは、本当に数多ある訳でね、自転車雑誌も沢山あってね、さて、どれにしようかな、なんてね。右も左も解らず、取り敢えず、先ずスポーツ自転車にって事なら、迷わずマウンテンバイクをチョイスするのが宜しいと思うんだ。何より本来が、飛んだり跳ねたり転んだりってのを大前提に作られた自転車である。丈夫な事このうえ無い。現在の日本の道路事情では、特にスポーツ自転車の走行場所に苦慮する事間違い無しなんですな。何せ、世界中で稀に見る、歩道を走行させられちゃう、歪んだ交通事情のある国ですから、事のほか、段差のある場所を走らされる事多し。



　もし、クロスバイクという選択肢であるならば、シクロクロス系のクロスバイクを選択すべし。こちらもそもそもがダートを走る事を前提に作られている為、自転車自体が丈夫であるって事である。で、ドロップハンドルを採用し、変速機関連はロードレーサー系の部品を採用した自転車である。これも後々、効いて来る装備である。



　クロスバイクに乗った人の印象ってのはさ、殆どの意見として、スピードが速いって印象を持つんだ。自転車で、自身の力のみで出せる、未経験の速度域。３０ｋｍ前後の速度なのだが、今まで乗ったママチャリ群より、遥かに速い。これにヤラレるんだね。スピードなら遥かにロードレーサーに分があるのにも拘らず、ロードレーサー特有の、あの細いタイヤと、ドロップハンドルに怖気づく。で、手頃な価格で、フラットハンドルのクロスバイクとなる。マウンテンバイクは見た目がスマートに見えず、速そうでは無いしね。



　だが、より万人向けに作られたクロスバイクは、変速ギア関係が、コスト面含め、マウンテンバイク系のモノを使っているから、いざ、ロードレーサーに乗る仲間と走ろうと意気込んでも、圧倒的な速度差に愕然とするんだね。一生懸命にカスタムしても、素材に限界があるので、ロードレーサーには追いつけない。それをシクロクロスというカテゴリーの自転車にしておくだけで、本当に様々な用途に使えるようになるんだ。ロードレーサーと一緒に走る、なんて芸当も、タイヤを細めのモノにすりゃあ、造作も無い事なんだよね。



　もし、クロスバイクが気になる場合、以前にも触れたが、２９インチのマウンテンバイクがベストチョイスとなると思うんだよね、こいつは相当な万能選手になる可能性が有るんだよね。若しくは前出のシクロクロス車ね。



　ま、自転車に乗る人の常って云うか…自転車にハマった人の殆どが、複数台所有するからね、自転車はさ、だからこそ、ファーストバイクってのは重要な選択肢となるんだ。仮にだ、最初にマウンテンバイクをチョイスしたとして、次にロードレーサーをゲットするとさ、クロスバイクが入り込む余地が極端に減る。こんな場合、その次は折り畳み高性能自転車か、ジャンル違いの自転車を選びがちになるんだね。ロードから次はマウンテンってのは以外と少ないけれど、仮にそうなった場合の図式は一緒だよね。ロードバイクの人は、セカンドバイクに、トレーニングも兼ね、廉価なロードレーサーをチョイスするか、シクロクロス、若しくは小径ドロップハンドル車とかね。そんな傾向があると感じている。



　ともあれ、最近になって自転車のレストア系の修理が多くなって来た。個人的にはもっと自由度を広げてやってみたいんだが、店の規模やら構えやらでね、あんまし派手には出来ないんだな。何しろレストア系は手間もヒマも掛かるからね。そう云えば先日、シュウィンのビーチクを女性が購入した際、どうしてもカゴが欲しいとの要望があってね、そりゃあお安い御用ってんで、日本の一般車用カゴブラケットを付けようとコラムネジを外したら、やっぱしアメリカンでオーバーサイズなんだよ。嗚呼、忘れてたってんで、急遽ブラケットを穴広げドリルでゴリゴリ削って、はめ込んでやったよ。で、可愛いカゴがイイってんで、子供用のブリヂストンのスイートピー用のカゴがストックであったんでそれを付けたら、お客さん御満悦。その日のボクチンの握力はゼロに近くなっちゃったけどね。満足度マックスだからヨシとするのだ。



最近の部品は無加工で取り付けられるモンばかりで、有り難いが、面白味には欠けるかもね。ま、何でもアイデア次第だとは思いますが…。



　此処の所、店に良く顔を出す若い人がいてね、その人はとあるメーカーのシングルスピードを買った訳だが、それを使って、どうも全国的に持って歩きたいって云う。どうも農業をやりたいらしく、そんな人に支援NPOが存在するらしく、国内に点在する為、移動したいと。その場合の選択肢としては、マウンテンかランドナーであると思うが、ランドナーを在庫している店なんか、今や稀だからねぇ・・・ウチには有るけどね。



ただ、自転車歴が浅く、峠に入ったらリアのコグを付け変えて走れば越えられるんじゃないか？なんてギャグの様な話を真剣にしたりする。経験が無いからこその、全く自由な発想で、実に面白い。だが、荷物がどうしたって煮え切らない意見を延々と悩んでいたので、一言。



「お前、能書きゃイイから、一番安いサイコン付けて、何処でもイイから１００ｋｍ走って来い！話はそれからだよ！」







そうすれば、何が必要で、何が不要なのかが、少しは理解出来るんだよ。


体でね。





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